Báseň Jaroslava Vrchlického inspirovala novinku Václava Kadrnky Křižáček, která se stala českým zástupcem v letošní hlavní soutěži MFF KV. Poéma o otci hledajícím svého malého syna na pozadí dětské křížové výpravy přitom není známá. „Objevil jsem ji během rešerší na svůj příští film. Napsal ji na sklonku života, v krizi, vyšla jen jednou. Jejím tématem je otcovství, cesta za ztraceným synem, kterého otec nemůže dohnat,“ objasil Kadrnka.
Tvůrce známým svým ceněným debutem Osmdesát dopisů se rozhodl Vrchlického dílo vyprávět skoro beze slov, hlavně s pomocí filmového obrazu. „Báseň je rozsáhlá, psaná volným veršem a bohatým jazykem. Její významy jsme museli destilovat,“ uvedl Kadrnka s tím, že ze štábu si poému přečetl jen ten, kdo chtěl.
Představitel hlavní role Karel Roden si na tiskové konferenci uvedl, jak málo filmů takového typu vzniká, nebo jak se při hraní otce snažil ubrat na hereckém výrazu. „Asi tam zůstalo pár zbytečností z mé strany. Herec je zvyklý stále něco sdělovat, ale v životě člověk nemusí pořád něco vyjadřovat, zvlášť pokud je sám.“
Vizuální pojetí se inspirovalo víc středověkými freskami a stavbami než konkrétním filmovým předobrazem a záměrně středověk zobrazuje s důrazem na čistou bílou a pastelové barvy. „Zkoušeli jsme i dobové brnění, ale vypadalo na Karlovi jako svetr. Filmový naturalismus pravdu nutně nepřináší,“ myslí si režisér.
